科举过关的儒生精英们在获知即将独挑大梁、肩负知县重任的时候，往往会参照官箴书，这是因为上面记载了赴任必须注意的事项。部分知县之后会有自己的政务纪录，即公牍。本书利用官箴书和公牍等史料，尝试探讨赴任知县与任职地的老百姓及其他重要人士之间建立起了何种关系，或是他们必须建立起何种关系，通过对于其中的人际关系网络的描绘，理解知县在地方的处境及清代的地方统治如何通过知县来实现。

山本英史，1950年生于日本滋贺县。东京大学大学院人文科学研究科博士，庆应义塾大学荣誉教授，现任南开大学讲座教授、日本东洋文库研究部研究员。主要研究方向为清史、中国近代社会史。著有《清代中国の地域支配》《郷役と溺女——近代中国郷村管理史研究》等，主编《中国近世法制史料読解ハンドブック》等。